Fara í efni

Takast á við nýjar áskoranir

Reem Khattab (t.v.) og Sherihan Essam.
Reem Khattab (t.v.) og Sherihan Essam.

Þrátt fyrir að koma frá ólíkum löndum geta þær Reem Khattab Almahammad og Sherihan Essam Farouk Azmy Sade auðveldlega talað saman. Báðar tala þær arabísku – Reem kemur frá Sýrlandi en Sherihan frá Egyptalandi. Arabískan í þeirra heimalöndum er reyndar ekki alveg sú sama, mismunandi orð og framburður en í grunninn er tungumálið hið sama og því engin vandkvæði að þær geti talað saman.

Reem Khattab Almahammad, sem er 19 ára gömul, var í hópi sýrlenskra flóttamanna sem komu til Akureyrar í janúar á þessu ári. Hún kom ásamt tveimur öðrum úr þessum hópi í VMA undir lok síðustu annar, til þess að kynnast skólanum aðeins, en hóf síðan markvisst nám núna á haustönn ásamt þremur piltum úr hópi sýrlensku flóttamannanna, þar á meðal er einn bróðir hennar. Fjölskylda Reem er stór, hún á fimm bræður og auk foreldra hennar er amma hennar í heimili. Strax sl. vetur hóf hún ásamt öðrum sýrlensku flóttamönnunum markvisst íslenskunám og hún reynir að tala eins mikla íslensku og henni er unnt. Fjölskyldan flúði stríðshörmungarnar í Sýrlandi þegar Reem var fimmtán ára gömul og í um fjögur ár var hún í flóttamannabúðum í Líbanon. Þar naut hún engrar menntunar og því segir hún það kærkomið að fá tækifæri til þess að ganga í skóla hér á landi og mennta sig. Fyrstu skrefin í íslenskunni steig hún á íslenskunámskeiðum hjá Símenntunarmiðstöð Eyjafjarðar og áfram nýtur hún m.a. íslenskukennslu í VMA. Hún dregur ekki dul á að íslenskan sé erfitt tungumál að læra. Hún segist vissulega sakna Sýrlands en dvölin á Íslandi sé góð, náttúran einstaklega falleg og fiskurinn góður en hins vegar geti hún ekki neitað því að hér sé frekar kalt í veðri!

Sherihan Essam Farouk Azmy Sade er sautján ára gömul frá Alexandríu í Egyptalandi. Hún kom til Akureyrar í ágúst sl. og dvelur hér fram í júní á næsta ári sem skiptinemi.  Hún segir að þegar hún hafi séð lista yfir lönd hjá AFS-skiptinemasamtökunum hafi Ísland verið eitt þeirra landa sem komu til greina. Hún hafi séð myndir á internetinu frá Íslandi og fundist landið áhugavert – hún hafi komist að því að aðeins byggju hér um 330 þúsund manns og náttúran væri sérstaklega falleg. Í framhaldinu hafi hún aflað sér frekari upplýsinga um lífið á Íslandi og venjur fólksins hér og niðurstaðan hafi síðan verið sú að velja Ísland. „Og mér líkar þetta mjög vel. Ég var mjög heppin með fjölskyldu hér á Akureyri og landið er virkilega fallegt. Mér líkar skólinn einnig mjög vel. Bæði skólinn og nemendurnir hér eru töluvert frábrugðnir því sem ég á að venjast að heiman, þeir eru mun frjálslegri hér en í Egyptalandi. Það er til dæmis framandi fyrir mig, en jafnframt skemmtilegt, að sjá nemendur hér með litað hár. Einnig eru þeir mun frjálslegri í klæðaburði en ég á að venjast frá Egyptalandi og það kann ég vel að meta. Hérna í VMA er ég m.a. í tímum á listnámsbraut, ég læri einnig íslensku, ensku og stærðfræði,“ segir Sherihan.

Eftir að Sherihan kom til Íslands var hún í tvo daga í Reykjavík með öðrum skiptinemum á vegum AFS víðsvegar að úr heiminum þar sem þeir fengu grunnupplýsingar um land og þjóð. Sherihan er eini skiptineminn frá Egyptalandi hér á landi á vegum AFS á þessu, ári og hún veit ekki um aðra landa sína sem hafa farið áður sem skiptinemar til Íslands.